ПРЕДИСЛОВИЕ

Как животное человек был создан беспомощней всех других животных. У него нет такого врожденного оружия для обороны, какое есть у быка; он не может убежать от своих врагов так быстро, как олень; у него нет ни крыльев, ни перепонок на ногах, ни плавников; нет непроницаемой брони для защиты от насилия, как у черепахи; природа не предоставила ему безопасного убежища, которое есть у тысяч насекомых и червей; у него нет никаких физических возможностей удержать противника на расстоянии, как это делают еж и электрический скат; у него нет жала, как у овода, и нет ядовитых зубов, как у гадюки, — при всех нападениях враждебных животных человек остается беззащитным. Кроме того, он не может противостоять стихии и метеорам. Человек не защищен от действия воды ни блестящей шерстью тюленя, ни плотным масляным пухом уток, ни гладким панцирем водяного жука; его тело лишь в незначительной степени легче воды, и в этой среде он плавает беспомощней любого четвероногого, при этом рискуя жизнью. Человек не защищен как полярный медведь или утка гага непроницаемым для Борея покровом. Новорожденный ягненок знает, как найти вымя матери, но беспомощный младенец погибнет, если рядом не окажется материнской груди. Природа не поставляет готовую пищу к месту его рождения, как она броненосцам дает муравьев, наездникам — гусениц, а пчелам — открытые лепестки цветов. Человек подвергается гораздо большему числу болезней, чем животные, которые рождаются с тайным знанием лекарственных средств от невидимых врагов жизни — людям не хватает такого врожденного инстинкта. Только человек мучительно вырывается из чрева своей матери мягкий, нежный, голый, беззащитный, беспомощный и лишенный всего, что может сделать его существование приемлемым; лишенный того, чем природа щедро наделяет для радостной жизни даже земляного червя.

Где же благосклонность Творца, который лишил человека наследства и только его одного среди всех животных оставил без самого необходимого для жизни?

Но посмотрите: из всего животного мира Вечный родник всеобщей любви только обездоленного человека наделил гораздо более ценным — искрой божественности, наделил духом, который позволяет человеку добиваться самостоятельно в полной мере всего, что ему требуется, всех мыслимых выгод, и развить в самом себе бесчисленные преимущества, которые возвеличивают сына Земли над всеми другими живыми существами; духом, который сам по себе нерушим, он способен создать для своей обители, своей хрупкой животной природы более мощные средства для пропитания, защиты, обороны и благосостояния, чем те, которыми может похвастаться любое из самых предпочитаемых существ, получивших все непосредственно от природы.

Отец человечества рассчитывал главным образом на способность человеческого разума к открытию лекарственных средств для защиты от болезней и несчастных случаев, к которым так расположен хрупкий организм человека.

Помощь, которую тело может оказать себе самому для устранения болезней, мала и очень ограничена, поэтому человеческий ум, имея дело с болезнями тела, тем более вынужден использовать лекарственную силу, которая эффективнее той, которую Создатель посчитал нужным внедрить в отдельные органические ткани.

Мы не должны ограничиваться теми необработанными веществами, которые природа преподносит нам; нет, для наших потребностей наш ум должен быть в состоянии расширить ее ресурсы в неограниченной степени.

Так, Творец предоставляет нам выросшие на земле хлебные колосья не для того чтобы мы сырыми и вредными разжевывали их и проглатывали, но для того чтобы мы превратили их в полезную пищу, освободив от шелухи, измельчив и лишив их всей вредной и лечебной природы с помощью брожения и нагревания в печи, и лишь затем мы наслаждаемся приготовленным хлебом, безвредным и питательным продуктом, облагороженным мощью нашего ума. С момента создания мира вспышки молнии уничтожали животных и человека, но Создатель хотел, чтобы разум человека изобрел нечто, и это на самом деле произошло в наше время, недавно, в результате чего огонь, спускаясь с небес, не будет касаться жилища человека; последний может смело смотреть вверх, когда огонь, коснувшись металлических прутьев, уходит безвредным в землю. Волны сердитого океана, поднимающиеся до высоты гор, угрожают крушением хрупкому кораблю, но человек успокаивает их, поливая нефтью.

Таким образом, Творец позволяет другим силам природы действовать беспрепятственно, ставя нас в невыгодное положение, пока мы не сможем придумать что-то, что может спасти нас от их разрушительной мощи и безопасно предотвратить их влияние.

Так, он позволяет бесчисленному множеству болезней нападать и завладевать хрупкими материальными созданиями, угрожая им смертью и разрушением, хорошо зная, что животная часть нашего организма не в состоянии в большинстве случаев победоносно разгромить врага, не понеся сама больших потерь или даже уступив в борьбе, — целительные ресурсы организма, оставленного наедине с собой, ограничены и недостаточны для избавления от болезни — для того чтобы наш ум мог использовать свои благородные способности и в этом случае, когда вопрос касается самого бесценного на земле, здоровья и жизни.

Великий Учитель человечества не предполагал, что мы должны действовать тем же способом, что и природа: мы должны сделать больше, чем органическая природа, но не таким же образом и не теми же средствами, что и она. Он не позволяет нам создать лошадь, но нам позволено сконструировать машины, каждая из которых обладает большей силой, чем сотня лошадей, но гораздо покорней нашей воле. Он позволил нам строить корабли, на которых, не боясь монстров морей и яростных ураганов, со всеми удобствами, имеющимися на суше, мы можем обогнуть мир, что не удастся сделать ни одной рыбе, поэтому он отказал нашему телу в рыбьих плавниках, жабрах и плавательном пузыре, которых было бы недостаточно для выполнения этого подвига. Он отказал нашему телу в шелестящих крыльях могучего кондора, но, с другой стороны, он позволяет нам изобретать устройства, заполненные легким газом, которые бесшумно поднимают нас в более высокие области атмосферы, чем те, которые доступны пернатым обитателям небес.