В этом случае лечение острой болезни, как правило, завершается с первой дозой.

Если, однако, первая доза полностью соответствующего целительного лекарства не превышает силу болезненного раздражителя и своеобразное обострение не произошло в течение первого часа, болезнь тем не менее в основном уничтожается, и требуется лишь несколько все меньших доз, чтобы уничтожить ее полностью¹.

Если при таких обстоятельствах вместо меньших доз назначать все большие и большие, то (после исчезновения первоначальной болезни) возникают чистые лекарственные симптомы, своего рода ненужная искусственная болезнь².

Но совсем другое дело при паллиативном лечении, когда применяется лекарство, чье позитивное, первичное действие противоположно болезни.

Почти сразу же после приема таких лекарств наступает своего рода облегчение, почти мгновенное подавление болезненного раздражения на короткий период времени³ (как в упоминавшемся выше случае лечения ожога кожи холодной водой). Такие лекарства называются паллиативными.

Паллиативные лекарства предотвращают воздействие болезненного раздражения на организм лишь в течение того времени, когда сохраняются их первичные симптомы, потому что они вызывают в организме раздражение, противоположное болезненному раздражению; затем начинаются их последствия, противоположные их основному эффекту, совпадающие с первоначальным болезненным раздражением и усугубляющие его⁴. Во время вторичного действия паллиативного средства и после его прекращения болезнь обостряется. Когда руку вынимают из холодной воды, боль в месте ожога становится сильнее, чем была до погружения руки в воду.

Как при целительном (положительном) способе лечения в первый час после принятия лекарства обычно возникает небольшое ухудшение, за которым следует постоянное улучшение и восстановление, так при паллиативном способе в течение первого часа, а иногда почти мгновенно, возникает улучшение (обманчивое), которое, однако, уменьшается от часа к часу, пока не истечет период первичного и в этом случае паллиативного действия, причем болезнь не только может появиться вновь в том виде, в каком она была до применения лекарства, но добавляются некоторые вторичные последствия лекарства, которое, так как первичное действие лекарства было противоположно болезни, сейчас оказывает совершенно противоположное действие; другими словами, возникает состояние, аналогичное болезни. Это состояние является усилением, обострением болезни.

Если желательно повторить паллиативную помощь, прежней дозы уже недостаточно, она должна быть усилена⁵ и затем все более усиливаться до тех пор, пока лекарство перестает производить облегчение, или пока побочные действия все более и более сильных доз лекарства не приведут к таким плохим последствиям, которые помешают его дальнейшему применению, — если эти плохие последствия сильно увеличиваются, они подавляют первоначальную болезнь, которая лечится таким образом (в соответствии с первым опытным принципом), и вместо этого появляется другая, новая и по меньшей мере такая же неприятная болезнь⁶.

Так, например, хотя хроническая бессонница часто подавляется на некоторое время путем ежедневных вечерних приемов опиума, поскольку его первоначальный (в данном случае паллиативный) эффект — снотворный, но (вследствие своего вторичного действия, вызывающего бессонницу, эта болезнь добавляется к первоначальной) потребуются постоянно возрастающие приемы, пока не появится невыносимый запор, анасарка, астма или другие последствия опийного зла, что сделает невозможным его дальнейшее применение.

Если же, однако, только несколько доз паллиативного лекарства применено для привычной болезни, а затем прием прекращен раньше, чем он мог вызвать значительную дополнительную болезнь, первоначальная болезнь появляется вновь быстро и явно, что является признаком не только бессилия против нее, но и того, что лекарство усугубляет ее побочные эффекты. Такая истинная, но отрицательная помощь происходит, например, при попытке излечить хроническую бессонницу, когда сон пациента очень непродолжителен, и в этом случае вечерний прием опиума, безусловно, сразу же вызовет своего рода сон, но когда прием этого лекарства, которое действует здесь только паллиативным образом, через несколько дней прекращается, пациент уже не способен спать вообще⁷.